如果你无法解决自己所面对的焦虑问题,你可能已经了解过以下这些普遍建议:
1. 你只需要多休息和放松。
2. 停止焦虑,尝试去欣赏生命中所有的美好事物。
3. 尝试更好地享受活在当下的状态。
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对于这类建议,虽然其初衷是好的,但实际上这些建议只不过是蜻蜓点水,无济于事。只需要休息放松就能让自己摆脱焦虑,如果真有这么简单的话,那可能就不会有人再焦虑了。
事实上,大多数人没有意识到:当我们内心感到焦虑的时候,通常都存在潜在的心理因素。
在我作为心理治疗师的职业生涯中,我通常会帮助并引导来访者了解让他们产生焦虑心态的核心机制。只有当你真正了解焦虑背后的根本原因,你才可能更轻松地从根本上摆脱焦虑。
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01.你对不确定性的容忍度较低
在面对不确定性因素时,我们可能会产生焦虑,特别是涉及到对我们真正重要的事情时。比如:
1. 我到底应该接受那份新的令人兴奋的工作,还是继续做现在这份无聊但稳定的工作?
2. 我喜欢她,但我是否真正爱她到能够步入婚姻的地步?
即便是生活中的琐碎小事,不确定性仍然可能给我们带来一定的焦虑。比如:
1. 我到底应该走高速公路还是走小路?
2. 今晚看电影到底选悬疑片还是爱情片?
3. 做意大利千层面吃还是叫外卖?
由于不确定性所产生的焦虑会让人感觉很不舒服,我们的自然本能就是做一些事情来消除这些感受。
例如:假设你对是否应该继续做现在这份工作还是辞职感到不确定,尽管你已经做过深入的研究,咨询过对你最终决策能产生影响的人士,并且给自己足够的时间来考虑这个问题,你仍然会感到不确定。
对此,结果就是焦虑。
但如果你已经决定要辞职的话,你就会开始写辞职信。当你快写完辞职信的时候,你会感到一阵焦虑。于是,你可能会本能地拿起电话,打电话给你的配偶,跟对方沟通并确认你做的事情是正确的。
你的配偶会安慰你,因此你的焦虑感也会减轻,然后你就确认并提出了辞职。
此处的问题在于,即便你跟配偶沟通并确认辞职的想法会在短期内减轻你的焦虑,但从长期来看,这可能会导致更糟糕的结果。
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当你通过慰藉或安抚来逃避不确定性时,你会在大脑中形成害怕不确定性和随之产生的焦虑这种意识。这即是说,当你以后再次感到不确定性时,你的大脑会让你对不确定性的感觉更加焦虑。这只会导致你更强烈的想法,让你通过寻求慰藉或安抚来避免不确定性。
明白这个恶性循环了吗?当你对不确定性的容忍度很低时,你从长期而言感到焦虑的可能性就很大。换言之,如果你想从长期减少焦虑,那你就必须在短期内容忍各种不确定性。
当你在面对不确定性和随之产生的各种焦虑感时,如果你尝试接受它,而不是试图摆脱它的话,你就会让你大脑意识到,虽然这种感受会让你感到不舒服,但不确定性本身并不会有什么危险。
这样做的次数多了之后,你就会更加坚信自己能容忍各种不确定性。随着自信心增长,你的焦虑也会逐渐减轻。总之,你不一定要喜欢不确定性,但如果你想减轻自己的焦虑感,你就要学会与它相处,而不是总是试图逃避。
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02.你有过高的控制需求
很明显的是,能够控制生活中的事情是一件好事。比如:
1. 能够通过定期锻炼来降低自己的血压,是对个人健康的一种有效控制方式。
2. 能够拒绝与某个让人不悦的对象的第二次约会,是对个人社交生活的一种有效控制方式。
3. 能够从香草冰淇淋和巧克力冰淇淋中做选择,是一种很好的控制形式。
然而,和生活中的许多事情一样,表象可能带有欺骗性。不能以为自己在这些方面的控制是有效的,就认为它总是有效。事实上,在某些情况下,如果你想要去控制某些事情反而会适得其反,有时候甚至是让人震惊的。
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举几个例子:
1. 你总是想方设法地说服配偶,告诉对方参与某项心理治疗的必要性,从而帮助其管理在面对不愉快事情时的愤怒情绪。每次你这样做的时候,他们接受心理治疗的可能性就会降低,对你的怨恨也会增加。与此同时,你自身的挫败感和焦虑感也可能会增加。
2. 想方设法地让自己入睡。在这种情况下,努力做任何事情只会让你更加清醒,从而直接导致无法入睡。如果睡眠质量不好,你就更容易产生焦虑情绪。
3. 整夜无法入睡,担心十几岁的儿子在派对上的某个错误决定所产生的所有最坏结果。你不仅会成为一个焦虑的人,而且这种担心实际上并不会改变你儿子的决策。
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这里存在的问题在于,为什么会一直做这样的事情?为什么一直想去控制某件事情,尽管知道自己可能做不到?
对此,其背后的原理是:
1. 当我们面对自己无法控制的事情时,我们自然会感到非常无助。
2. 在短期内,施加控制(无论多么无用)可能会让自己感到舒适,让自己觉得一切都在控制之中,让自己远离痛苦所产生的无助感。
3. 当然,和任何止痛剂一样,这种舒适只是短暂性的。这意味着你最后仍然会感到无助感,同时还伴随着解决问题和施加控制过程中自然而然产生的焦虑与压力。
如果你想从源头上降低自己的焦虑感,那就要意识到自己不可能控制一切事情。努力接受出现坏结果的事实。有时候,无助是不可避免的,而试图控制无法控制的事情,最终只会让事情变得更加糟糕。
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